Virksomheter som kun oppbevarer/lagrer og selger kjemiske stoffer og stoffblandinger for tredjeparter, herunder detaljhandler, defineres som distributører. Handelsvirksomheter vil i REACH-terminologien ofte være distributører. Det er imidlertid viktig for handelsvirksomhetene å være oppmerksomme på om de utfører aktiviteter som medfører at de kan ha andre roller utover rollen som distributør. Dette vil være tilfellet hvis virksomheten for eksempel:

• Deler opp større volumer kjemiske stoffer i mindre salgsvolumer med eller uten ommerking nedstrømsbruker).
• Importerer stoff som sådan, eller i kjemiske stoffblandinger eller faste bearbeidede produkter (varer) fra land utenfor EU/EØS (importør).
• Produserer stoffblandinger (nedstrømsbruker).
• Har andre aktiviteter som omfatter mer enn transport og midlertidig oppbevaring/lagring.

Plikt til å videreformidle informasjon
Distributørene innehar en nøkkelrolle i REACH, og har en svært viktig forpliktelse i å formidle opplysninger fra leverandører til kunder og omvendt. Først og fremst skal HMS-datablad og eksponeringsscenarier videreformidles til kundene. Det kan også ligge vesentlige oppgaver i å formidle informasjon fra kunder til leverandører. Det gjelder blant annet formidling av en kundes ønsker om å få sin bruksmåte/område inkludert i produsentens kjemiske sikkerhetsvurdering.

Hvordan kan distributørene forberede seg på den nye informasjons og formidlingsrollen?
Distributørene må forvente en hel del spørsmål fra kundene i løpet av de første årene etter at REACH er trådt i kraft. Det kan for eksempel være spørsmål om uklarheter? i HMS-databladenes bestemmelser vedrørende bruk og sikkerhetstiltak. Handelsvirksomheten (distributøren) vil i mange tilfeller ikke selv kunne besvare spørsmålene, men må sende dem videre til leverandøren. Handelsvirksomheter har også en betydelig rolle hva gjelder formidling av opplysninger fra kunden tilbake til leverandøren. Det kan for eksempel være opplysninger om bruksmåter som ikke er tydelig beskrevet i eksponeringsscenariet.

Distributørene vil sannsynligvis oppleve at det vil være gunstig hvis virksomheten har tilstrekkelig oversikt over REACH til å kunne besvare grunnleggende spørsmål fra leverandører og kunder. Noen av opplysningene som videreformidles kan være konkurransesensitive på ulike vis. Det vil derfor være viktig for handelsvirksomhetene å vurdere hvordan virksomheten kan yte best mulig service i forbindelse med REACH og fremstå som en partner som har en god oversikt over REACH, og som kunder og leverandører kan være trygge når det gjelder formidlingen av opplysninger.

Handelsvirksomheter bør forberede seg på REACH ved blant annet å:

• Undersøke hvilke roller bedriften faller inn under (distributør, nedstrømsbruker, importør og så videre).
• Tilegne seg kunnskap og oversikt over REACH.
• Planlegge framtidig formidling av informasjon mellom leverandører og kunder.
• Vurdere om det foreligger aspekter vedrørende videreformidling av (fortrolige) opplysninger som bør avklares nærmere.