Ålesunds-bandet whopper er nominert
til Spellemannsprisen. Hvis de vinner har de seg selv
å takke.
 |
SURFER. Vokalist og gitarist Andreas Bortne slår
fast at Ålesundsrocken surfer på Bergensbølgen.
|
Det er ingen tvil om at Whopper er i skuddet
for tiden. Etter å ha blitt Spellemannominert for
fjorårets kritikerroste utgivelse «Takes &
Mistakes», går bandet om kort tid i studio
for å spille inn et nytt album. Det ventes ferdig
på sensommeren. I mellomtiden skal de spille flere
konserter rundt om i det ganske land; 1. februar åpner
de «Veka» i Volda sammen med svenske The Plan.
Whopper spiller på So What i Oslo 14. februar, men
først sto Hulen og Bergen for tur.
Det er fredag kveld. Mange har trosset surt vær
og tatt veien til Hulen. Deriblant Studvest. En overveldende
andel av de tilstedeværende snakker sunnmørsdialekt,
men det er tydelig at også Bergens-publikummet har
fått øynene opp for bandet med de gode melodiene
og den noe skranglete fremføringen.
Etter at Tennis har varmet opp, entrer kveldens hovedattraksjon
scenen. Samtlige medlemmer er iført hviteskjorter.
Whopper is in the house. Konserten kan begynne.
«Ålesundsrocken surfer på
Bergensbølgen»
- Her kommer litt nominert rock, erklærer vokalist
Anders Bortne allerede etter første låt.
Fjorårets radio-hit «Listen Lennon»
klinger ut i januar-natten. Den er en av seks whopper-singler
som har vært A-listet på P3. At tallet er
såpass høyt er ingen tilfeldighet. I løpet
av den neste knappe timen øser bandet ut gode melodier
det er vanskelig ikke å like. Whopper viser at de
er et band med selvtillit og rutine på scenen. Hver
for seg er det ingen som utmerker seg musikalsk. Bandets
styrke ligger i de fengende melodiene og i dynamiske arrangementer.
I front av lydbildet ligger Anders Bortnes slentrende
vokal. Han slår mellom to av sangene fast at «Ålesundsrocken
surfer på Bergensbølgen». Det virker
ikke som om noen av de fremmøtte er uenige i den
påstanden.
Etter 50 minutter avslutter whopper med nok en «P3-hit»,
nemlig «This Is Not a Song». Riktignok følger
to obligatoriske ekstranumre, men etter en knapp time
er det hele over og folk rusler ut i regntunge Bergens-gater.
«Blir sint hvis ikke Motorpsycho
vinner»
Foruten Anders Bortne består whopper av Anders
Hole på bass, Øyvind Michaelsen på
gitar og Bernt Thomas Bortne på trommer og kor.
De to sistnevnte utgjør den Bergens-baserte delen
av bandet. Studvest skal møte dem søndag
formiddag. Selv om enkelte fra tid til annen hevder at
rocken er død, holder i hvert fall whopper-medlemmene
liv i rock n’ roll-myten: Tre kvarter forsinket og
etter telefonisk påminnelse, tropper to litt trøtte
og fyllesyke musikere opp på Café Opera.
 |
Rutinerte. whopper viste selvtillit på Hulen
fredag 18-01
|
Studvest vil selvfølgelig vite hvilke
tanker sunmøringene gjør seg om Spellemannsnominasjonen.
- Vi ble veldig overrasket, forteller gitarist Øyvind.
- Det er en stor pris. Alle har jo hørt om den.
- Vi ble smigret, føyer Bernt Thomas til.
- Det betyr mye sånn som det er i år med mange
nye navn som har gjort det bra. Da er det litt mer «kred»
å bli nominert. Dessuten blir det en bra fest.
Begge mener at nominasjonen gjør at whopper tar
et steg opp på rangstigen i retning av å bli
mer «stuerene», men de tør ikke å
håpe på å vinne.
- Synes dere selv dere fortjener å vinne?, vil Studvest
vite.
- Vi blir sinte hvis ikke Motorpsycho vinner, repliserer
trommis Bernt Thomas.
- De har gjort så mye bra at de fortjener å
vinne en pris hvert år.
Labert platesalg
whopper har fått profilering og spilletid på
P3 som mange kan misunne dem. Øyvind og Bernt Thomas
legger ikke skjul på at de er litt stolte over bandets
merittliste hos statskanalen.
- Spilletid på P3 er veldig viktig for oss, forklarer
Øyvind.
- Det er sånne ting som gjør at vi gidder
å holde på. Siden vi er et «hobby-band»
har radiospilling alt å si når det gjelder
promotion.
 |
Smigret. Alle har jo hørt om Spellemannprisen,
sier Øyvind og Bernt Thomas i whopper
|
Whopper fikk mye gratis PR fra P3 i fjor.
«Takes & Mistakes» ble kåret til
ukens album. I tillegg fikk bandet frie tøyler
til å lage en serie innslag om hvordan norske band
kan selge flere plater. Bernt Thomas beskriver innslagene
som «Spinal Tap-aktige». Et av dem gikk for
eksempel ut på å ringe «Nattønsket»
for å få spilt musikken sin.
- Alt arbeidet rundt promoteringen av platen har vi gjort
selv, sier Bernt Thomas.
- Hvis vi vinner Spellemannprisen har vi ingen å
takke i takketalen. Vi kan takke oss selv.
På tross av eksponeringen på radio og jevnt
over gode anmeldelser i media, har «Takes &
Mistakes» ikke vært noen salgssuksess. Karene
har ingen god forklaring på det.
- Målet var å selge nok plater til å
ha råd til å spille inn en ny, sier Øyvind.
Mer «poppete»
- Vi får alltid skryt for melodiene. Derfor
vil vi fokusere på dem på det neste albumet.
Bernt Thomas og resten av bandet går snart i studio
for å spille inn ny plate. Det varsles at platen
vil bli mer nedstrippet og mer «poppete» enn
sine forgjengere. Øyvind avslører at det
vil bli mindre gitarvegger, noe som fører til en
mer minimalistisk sound.
- Kanskje vi blir nominert til Spellemannsprisen i pop-klassen
neste
år, spøker Bernt Thomas.
 |
Rene gutter. Med hvite skjorter entret whopper
scenen.
|
Den kreative prosessen i studio er viktig
i og med at låtene blir ferdigutviklet der. Foreløbig
er de på skissestadiet. Bergensprodusent Bjørn
Ivar Tysse, som produserte «Takes & Mistakes»,
skal også ha den rollen på det nye albumet
som skal ha tittelen «I Want My NRK».
Før albumet kommer kan imidlertid interesserte
følge med på årets Spellemannsshow
som går av stabelen 1. mars. whopper er nominert
i klassen rock og skal konkurrere med tungvekterne Motorpsycho
og Vidar Busk, fjorårets salgskomet Kaizers Orchestra
og debutanten Kaada. Det blir spennende å se om
whopper har kommet på noen å takke dersom
de skulle stikke av med seieren.
Tekst:Karl Erik Bernt / zartf@hotmail.com
Foto: Trine Flåte
