Informanter

Informanter er personer som snakker språket du skal forske på som første språk eller som morsmål. Alle personer som du enten observerer eller spør om noe angående språket sitt er dine informanter. Det stilles ikke spesielle krav til informanter annet enn at de bruker språket sitt intuitivt og at de har lyst å være informant. Dvs for ditt morsmål norsk kunne du selv fungere som informant. Likevel er noen personer bedre egnet som informanter enn andre. Det har noe å gjøre med språkfølelse, muligheten til å kunne finne på eksempel og trygghet på sitt eget språk.

Informanter er vanligvis ikke bevisst på hvordan språket deres er bygget opp. De kan ikke forklare hvordan språket deres fungerer, men de kan bruke det og kan fortelle deg hva som er riktig og hva som er grammatisk feil. Det er derfor viktig at du velger nøye måten du spør på. Det er for eksempel ikke lurt å spørre vedkommende om "hva slags ordklasser har ditt språk?" fordi vedkommende har ingen bevisst tilnærming til språket sitt, det hun kan si om ordklasser har hun antakeligvis lært på skolen eller andre steder. Men hvordan kan du da få dataene du trenger?

• Det du må gjøre er å samle språkdata som er så naturlige som mulig (se under eget avsnitt for å få mer informasjon om dette) og analysere dem etterpå mht til forskningsspørsmålet ditt. Dvs det er viktig at du får informanten din til å snakke så naturlig som mulig på sitt eget språk.
• I tillegg er det også viktig at du får språkdata som gir deg et systematisk bilde av språket. Dvs du må styre datainnsamlingen din. Det er litt som et puslespill hvor du må finne rett brikke og legge den på rett plass. Det som er veldig fint er hvis du først klarer å få informanten til å gi deg noen naturlige eksempler og hvis dere deretter klarer å finner et paradigme. (En paradigme er en systematisk forandring på ord eller setninger, dvs for eksempel bøyningsformer på verb: går, gikk, har gått).
• I tillegg er det lurt å finne ut hva som ikke er mulig å si uten at det blir grammatisk feil.

1. Spør informanten om hvordan han ville si noe bestemt på sitt eget språk
2. Prøv å finne en paradigme: Be informanten å gi flere eksempel på en bestemt konstruksjon (noen informanter er flinke til å skjønne hva du mener med en "konstruksjon" og klarer å finne flere tilsvarende eksempler
3. Prøv å finne ut hva som ikke er mulig: si noe selv på tegnspråk som du lurer om det er mulig å si og spør informanten om det var riktig eller feil.