Rentenivået i Lånekassen

Når vilkårene for utdanningslån blir diskutert, er det ofte rentenivået som har mest oppmerksomhet. Fire forhold er viktige i denne sammenheng:

• Studielånet er rentefritt så lenge eleven eller studenten er i utdanning og har rett til stipend og lån fra Lånekassen. Renten begynner først å løpe når utdanningen er avsluttet. Det innebærer en vesentlig subsidiering av studielånet. Norge er trolig det eneste land med rentefritt lån under utdanning.
• Utlånsrenten i Lånekassen er lik den renten staten selv må betale for å låne inn penger, slik dette kommer til uttrykk ved rentenivået på visse statspapirer. Det er altså ingen vanlig rentemargin mellom innlånsrente og utlånsrente, slik det er i private banker. For å dekke deler av kostnadene ved administrasjon og tap, er det lagt til én prosent. Rente- og gebyrinntekter bidrar ikke til driften av Lånekassen, men innbetales direkte til statskassen.
• Prinsippene for rentefastsettelse fører til at den enkelte låntaker nyter godt av statens kredittverdighet. Rentenivået vil derfor normalt være lavere enn for tilsvarende usikrede lån i det private markedet. På grunn av måten renten fastsettes på, vil renteendringene komme litt senere i Lånekassen enn i det private markedet, både når rentene går opp og når de går ned.
• Det er mulig å binde renten fast for tre år eller fem år.