Kommunen kan påvirke energiforsyningen ved å jobbe for alternativ energioppdekning i egne bygninger og nye boligområder i kommuner. I tillegg kan kommunen legge til rette for en bærekraftig energiforsyning i boliger og næringsliv gjennom kommuneplanlegging og koordinering.

Fjernvarmeanlegg kan reguleres gjennom plan- og bygningsloven

Etter plan- og bygningslovens § 66a kan kommunestyret vedta at alle bygninger som oppføres innenfor et avgrenset område må tilknyttes fjernvarmeanlegg. Vedtaket kan gjøres først etter at det er gitt konsesjon til et slikt fjernvarmeanlegg etter energiloven.

Tilknytningsplikten gjelder i utgangspunktet ikke for eksisterende bygninger, men et krav om tilknytning kan stilles ved større ombygninger. Et kommunalt vedtak om tilknytningsplikt kan begrenses til å gjelde bygninger av en viss størrelse.

En tilknytningsplikt skal sikre det økonomiske grunnlaget for bygging og drift av et lokalt fjernvarmenett som ofte krever store grunnlagsinvesteringer. Tilknytningsplikten skal vurderes opp mot prisen på fjernvarmen i forhold til elektrisk oppvarming. I energiloven heter det derfor at prisen på fjernvarme ikke skal overstige prisen på elektrisitet. I tillegg har konsesjonæren en plikt til å levere tilknyttede abonnementer fjernvarme.

Kommunen kan stille krav om vannbåren oppvarming

Staten stiller krav om bygging av vannbåren oppvarming i statlige bygg som er større enn 1000 m2. Denne bestemmelsen skal tilrettelegge for bruk av nye fornybare energikilder til oppvarming av disse bygningene. Det er mulig for kommunene å vedta et tilsvarende krav for kommunale bygninger.