Sponsorsamfundet

Og nå: Velkommen til Studentersamfundets varemesse!

Illustrasjon: Anders Nordmo Kvammen

Studentersamfundet er klemt mellom Chess-reklamedamas pupper

Lørdag 18. november, ettermiddag/kveld: Musikk veller ut i Chateau Neufs foajé. Fra taket dingler capser og t-skjorter med logoer, og flatskjermer byr frem priser på musematter og luer. Team Eckbo har show, og publikum fyller foajeens sofaer. Unnskyld, foajeens Dagbladet-sofaer. En barmfager kvinne på en sjokkrosa vegg hilser de besøkende velkommen: «Chess liker studenter - studenter liker Chess».

Samtidig holder Studentersamfundet (DNS) sin halvårlige generalforsamling. «Et av hovedfokusmålene for 2006 har vært å styrke vårt forhold til våre samarbeidspartnere og videreutvikle Studentersamfundet som kommunikasjonsarena», skriver styret i sakspapirene. Blant annet har årets sponsorer, beklager - samarbeidspartnere, bidratt med gratis datamaskiner med internett, sofaer, mat til de frivillige og over 200.000 kroner. Årets DNS-regnskap går med nærmere 300.000 i pluss, og STUDiOs regnskap har et overskudd på 400.000 - bra! Sett bort fra at dette hovedsakelig er sponsingens fortjeneste.

Mens larmen fra Team Eckbo i Storsalen ruller innover Lillesalen, har Studentersamfundets formand Torbjørn Valum noe han gjerne ville ha sagt. Under Sak 6: Strategiplan 2007 - 2013 har nemlig husets sponsoravtaler blusset opp. Radio Nova har nettopp overlevert en protest mot bruken av sponsorer, spesielt Radio 1 - med hele redaksjonen på rundt 80 i ryggen. Og flere har fremmet kritikk: Kulturutvalgets Magnus Nystrand har problemer med husets tilknytning til Dagbladet - fordi det kan begrense muligheten til samarbeid med Aftenposten. Og det spørres om Dagbladet ville godtatt en onsdagsdebatt med kritisk fokus på dem. Men nå har Valum entret talerstolen. Valum fester hendene på hoftene. «Nød lærer naken kvinne å spinne», sier han. «Og når du er i nød, kan det hende du løsner på buksestrikken og lar buksa gli ned.»

En uke tidligere: Cappelen vurderer å kutte kontakten med DNS’ arrangement Forfatteraften. Årsaken er at Forfatteraften er «dårlig planlagt», at intervjuerne er «for dårlige», og at arrangementet er «veldig, veldig dårlig besøkt». Arrangementsansvarlig Chris Allan Simonsen på BokCaféen vedgår at markedsføringen periodevis har vært et problem, og tidligere Forfatteraften-sjef Anne Viken betegner DNS som en «elendig pr-maskin». Den siste uken er praksis tydeligvis endret.

Mens DNS strever med sin egen pr, har sponsoravtalene omskapt dem til et handelsstevne. Fra 2008 overtar Studentersamfundet driften av Storsalen - og da vil forhåpentligvis lue- og musemattereklamene forsvinne. Hva vil skje med resten? Når noen trenger ting og penger, havner de lett i klemma mellom midler og identitet. Studentersamfundet er klemt mellom Chess-reklamedamas pupper. For det koster å gjøre seg attraktive, det koster å trekke publikum. Men prisen bør først og fremst betales av mer publikum - gjennom høyere oppmøte. Studentersamfundet bør bli flinkere til å merkevarebygge seg selv, ikke sine sponsorer. Så Valum: Dra opp buksa.

Åshild Bekke Eidem, kulturredaktør og redaksjonsleder i Universitas