Meddommere trekkes for den enkelte sak ut fra lister av personer som velges av kommunestyret etter hvert kommunevalg. Valgperioden er fire år.

For å være meddommer må man være fylt 18 år, være pålitelig og kunne velges ved kommunale valg. I domstolloven § 76 første ledd heter det: ”Til lagrettemedlemmer og meddommere bør bare vælges folk, som paa grund av sin retsindighet, dygtighet og selvstændighet ansees for særlig skikket til hvervet, og som ikke paa grund av utilstrækkelig kjendskap til det norske sprog eller av andre aarsaker vil ha vanskelig for at oppfylde de pligter, som hvervet fører med sig.”

Meddommerne har samme ansvar og myndighet i saken som fagdommeren, og er på samme måte som fagdommeren bundet av de rettsregler som gjelder på området. Tjeneste som meddommer er derfor – i likhet med hva som gjelder for fagdommeren – en alvorlig og ansvarsfull samfunnsoppgave.

For meddommere gjelder de samme regler om habilitet som for fagdommeren. Det er derfor viktig at uttrukne meddommere så tidlig som mulig gir beskjed dersom det på grunn av slektskap, svogerskap, vennskap, forretningsmessige forhold eller av andre grunner kan reises tvil om deres habilitet. Dette gjelder som hovedregel i forhold til alle aktører i saken.

En meddommer som er trukket ut til å gjøre tjeneste i en sak, kan etter søknad fritas for tjeneste, men det gjelder meget strenge vilkår for fritak. En uttrukket meddommer som ikke er fritatt for å gjøre tjeneste, har plikt til å møte til saken. Uttrukne varamedlemmer har ordinært ikke møteplikt uten særlig tilsigelse, men må sørge for å være tilgjengelig på kort varsel.

Meddommere har krav på godtgjørelse, for tiden kr. 250,- pr. dag, eller tapt arbeidsfortjeneste, som i tilfelle må dokumenteres. Meddommere har også krav på dekning av reisekostnader og kostgodtgjørelse. Lenke til nærmere opplysninger om godtgjørelse og reiseregning finnes under ”Godtgjørelser” til venstre.