Satellittbilder viser hvorfor millioner på Afrikas Horn sulter

Store deler av Afrikas Horn har blitt til ørken de siste fire årene. En sammenligning av satellittobservasjoner fra 2007 og i år viser at området ikke bare har blitt mye tørrere, men også at vegetasjonen forsvinner.

GRØNN TØRKE: – Folk står overfor alvorlig matmangel selv om de er omgitt av grønn vegetasjon, sier David Throp i Plan International.

Foto: Luc van Kemenade/Ap

Hva er ørkenspredning?

Foto: PIERRE VERDY/AFP

• Ørkenspredning skjer når forskjellige landdegraderingsprosesser inntreffer, og innvirker på store, tørre områder.
• Tørre områder dekker rundt 30 prosent av jordas landoverflate, og er hjem til to milliarder mennesker, hvorav 90 prosent bor i utviklingsland.
• Konsekvenser for ørkenspredning er overbeiting, overdyrking, ukorrekte vanningsmetoder, avskoging, oppbruking av grunnvannet, økt jordsaltholdighet og global klimaendring.
• www.fn.no
• www.wikipedia.no

Den ekstreme tørken kan føre til 400 000 barn kan dø av sult. Til sammen tretten millioner mennesker trenger hjelp for å unngå sult i den verste tørken på 60 år.

Langvarig tørke

Bildene fra den europeiske værsatellittprogrammet EUMETSAT viser tydelig hvordan Afrikas Horn har tørket de siste årene.

Vegetasjonen i Afrika varierer i løpet av året. Bildene som sammenlignes over fra samme dato i 2007 og 2011 – fra mai når regntiden er på sitt våteste.

Fra 2003 har mengden nedbør i området gradvis minket. De røde feltene på bildet er de tørrste og det er disse områdene som er ørken eller kan være i ferd med å bli det.

Forørkning og erosjon gjør matjorda til ørken. Dermed blir de langvarige virkningene av tørken blir store selv om regnet skulle vende tilbake de neste årene.

Grønn tørke

Hjerteskjærende bilder av sultende barn og voksne på flukt fra tørken har fått oss til å ane hvor stor sultkatastrofen er. Men også i de fuktigere områdene med mer vegetasjon sulter folk.

– Folk står overfor alvorlig matmangel selv om de er omgitt av grønn vegetasjon, sier David Throp Plan International i Etiopia til CNN.com.

– I år kom ikke det regnet som får frøene til å begynne og vokse. Som et resultat kan ikke familier høste avlinger slik de vanligvis gjør, sier han og beskriver dermed fenomenet som kalles «grønn tørke».

• Les mer om sultkatastrofen på Afrikas Horn hos NRK.no