Fiender og forbilder

Krigen i Irak handler ikke bare om kuler og krutt. Medias ord spiller en stadig viktigere rolle.

NYANSERT. – Er det noe vi kan være glad for i disse dager, er det at arabiske medier har holdt hodet kaldt, sier Mayhoud Sayyad som mener arabisk presse tegner et nyansert bilde av krigen i Irak.

– Arabiske medier skiller mellom vestlige mennesker og vestlig politikk, hevder palestineren Mayhoud Sayyad, som jobber som tolk for TV2 og står bak disken på Café 33 i Nygårdsgaten. Han leser både vestlige og arabiske aviser, og mener Midt-Østens medier har et ufortjent dårlig rykte.
– Er det noe vi kan være glad for i disse dager, er det at arabiske medier har holdt hodet kaldt. Arabere koker i forhold til Vestens holdninger til Palestina og konflikten i Irak. Under den forrige Gulfkrigen var det en viss splittelse i det arabiske folk, enten for eller mot en invasjon, nå er alle mot. Dette er konflikten alle arabere snakker om, sier Sayyad. Til tross for den sterke fordømmelsen av vestlig utenrikspolitikk, mener Sayyad vi skal prise oss lykkelige for at arabiske aviser ikke puster på de ulmende glørne i den arabiske verden.
– Når Bush kaller Irak-konflikten et korstog, er det å kaste bensin på bålet. Heldigvis vet arabiske aviser at Bush er en galning, og har latt utsagnet forbigå i stillhet, sier Sayyad.

Mangesidet bilde
Til forskjell fra Vestens skildringer av Midt-Østen, hevder han at arabiske medier stort sett tegner et åpent og nyansert bilde av Vesten.
– Det er imidlertid ingen tvil om at alle de arabiske mediene tegner et fiendtlig bilde av den vestlige politikken i Irak. Senest i går leste jeg en leder i en palestinsk avis som stilte seg svært kritisk til USAs plutselige rop om Genevekonvensjonen. Etter deres behandling av krigsfanger blant annet på Guantanamo-basen, har ikke de så mye de skulle sagt, mener Sayyad. Ifølge palestineren har de aller fleste arabiske medier meget vanskelig for å forstå hvordan et fornuftig menneske kan støtte det amerikanske angrepet på Irak. Allikevel klarer de å skille mellom politikk og mennesker.
– De siste dagene har jeg lest artikler som roser Vestens engasjement i antikrigsdemonstrasjoner. Artikler som hevder at vi arabere bare sitter på rumpa og har mye å lære av Vestens politiske engasjement, påpeker Sayyad.

«Grå journalistikk»
Kai Hafez er professor i kommunikasjonsvitenskap ved Universitetet i Erfurt og ansatt ved Det tyske Midt-Østen instituttet i Hamburg. Han mener også at den arabiske pressen i det store og det hele er objektiv og nøytral.
– De eneste unntakene finner man for eksempel i land som Saudi-Arabia der man ser på islam som den eneste kilden til sannhet. Men de aller fleste etiske koder brukt av presseforeninger i den arabiske verden, er ikke-religiøse. Verdien av faktakunnskap er en viktig del av den orientalske kultur. Den har en rik vitenskapelig tradisjon, sier Hafez. Om arabiske medier har en langt bedre evne til å se nyanser enn det man skulle tro, tjener de likevel ofte som talerør for politiske styresmakter. Merkelappen fri presse er et ideal man i visse tilfeller kan se langt etter.
– Overalt finnes det litt «grå journalistikk». Et godt eksempel er den palestinske avisen Al Quds fra Jerusalem. Under den israelske okkupsjonen fram til 1993 var den langt friere enn den er nå. I dag fungerer den som et talerør for de palestinske styresmaktene, og har mistet mye av sin integritet, sier Sayyad.

Vestlig dobbeltmoral
Vestlige mediers dekning av Midt-Østen har ikke Sayyad mye til overs for. Ikke minst skildringen av islam og kvinner er ifølge palestineren fordomsfull og vitner om mangel på kunnskap.
– Hovedproblemet er at enkeltsaker tas ut av sin sammenheng. Se for eksempel på norsk presses dekning av omskjæring. I media får man inntrykk av at omskjæring er et muslimsk fenomen. Det er jo helt feil. Omskjæring har sin bakgrunn i gammel afrikansk kultur, og finnes ikke i den muslimske verden, sier Sayyad. Også den norske dekningen av Irak-konflikten får det glatte lag av Sayyad.
– Norske medier har en dobbeltmoral i forhold til Irak. I det ene øyeblikket sier de at de er mot krigen. I det andre lager de artikler som viser noe helt annet. Alle vet at irakiske kurdere er for krigen mot Irak, mens alle andre i Midt-Østen er mot. Allikevel er det bare de som får komme til orde. I denne uken har kurdere blitt intervjuet i både i Bergens Tidende, BA og God Morgen Norge på TV2. Hvorfor gir media oss dette bildet? spør han.

Tekst: Pål Hauff Hvattum og Ingebjørn Bleie
Foto: Tomas Alf Larsen

Studvest
følger saken:

Nytt
Studentsenter

Siste artikkel:
11. september 2002
Antall artikler: 10

Lånekassen

Siste artikkel:
11. september 2002
Antall artikler: 11

Kollektivrabatt

Siste artikkel:
18. september 2002
Antall artikler: 14