Fylkeskommunen gir 10 millioner til universitet
Telemark fylkeskommune setter av 10 millioner kroner til universitetsfond for Telemark. - Vi går fra ord til handling. Universitet vil bli en hovedpillar i utviklingen av regionen, sa fylkesordfører Gunn Marit Helgesen da hun fredag presenterte nyheten overfor den gledesstrålende ledelsen ved Høgskolen i Telemark.
I Telemark er det mye uttalt velvilje og entusiasme bak høgskolens planer om å videreutvikle seg til universitet innen 2013.
I et møte i januar mellom høgskolen og kommunene i Telemark, fylkeskommunen og finansnæringen ble det gitt klarsignal for å opprette et fond for å bidra til å finansiere den nødvendige kompetanseoppbyggingen som høgskolen trenger for å oppfylle kriteriene for universitetsstatus.
Fylkeskommunen påtok seg ansvaret for å etablere fondet.
Fra ord til handling
- Vi viser at vi ikke bare snakker om det. Med dette bidraget åpner vi ballet. Appellen om å bidra går nå til kommunene og til næringslivet, sa fylkesordfører Gunn Marit Helgesen.
- Å utvikle Høgskolen i Telemark til universitet er et strategisk grep. Det er kompetanse som er nøkkelen for utviklingen av Telemark, og eget universitet er nødvendig, la hun til da hun sammen med lederen for hovedutvalget for kompetanse i Telemark fylkeskommune, Kristian Espeland, presenterte gladnyheten.
Stor vilje fra fylkeskommunen
- Telemark fylkeskommune har gjennom flere år vist stor vilje til å støtte opp om Høgskolen i Telemark. Denne bevilgningen fra fylkeskommunen til universitetsfond vil bli lagt merke til, sa en svært blid og glad rektor Dag K. Bjerketvedt.
- Det viktigste for regionen for å møte morgendagens krav er å satse på kompetanse, understreket han.
En historisk merkedag
Også høgskoledirektør Nils Røttingen var strålende fornøyd med nyheten.
- Dette er en historisk merkedag for Telemark. Dette viser at strategisk samhandling gir resultater. Et universitet ikke et mål, men et virkemiddel for utvikling av regionen sa han.
- Dette er også et viktig signal til unge i Telemark. Det vises politisk vilje til å utvikle Telemark til å være blant de fremste kompetansefylkene.
I høgskolens strategiske plan - som også er utviklet sammen med fylkeskommunen - er det satt som mål å oppnå universitetsstatus innne 2013 - enten alene eller sammen med andre.
- Vi har ikke stengt døra for samarbeid. Men nå ser vi først hvor langt vi kan løfte på egen hånd, sa Nils Røttingen.
Entreprenøruniversitet
Høgskolen i Telemark tar ikke sikte på bli et universitet i gammel, klassisk forstand, men heller det enkelte betegner som entreprenøruniversitet - nyskapende og med evne til rask endring.
Høgskolen regner med at det universitetsfond bør være på mellom 350 og 400 millioner kroner for å gi tilstrekkelig årlig avkastning for den nødvendige kompentanseoppbyggingen bak høgskolens universitetsplaner.