Derfor er skyene svarte, grå eller hvite

Spør meteorologen!

Foto: Marit Hommedal

• I dag er det Marianne Skolem Andersen som svarer.
• Send ditt spørsmål til yrmeteorologen@met.no

Spørsmålet kommer fra en yr-bruker og meteorolog Marianne Skolem Andersen svarer:

Slik får skyene «farge»

Skyenes farge (les: hvit, grå eller svart) kommer av at sollyset reflekteres og absorberes når det passerer gjennom skyen.

I små, tynne skyer reflekteres mesteparten av sollyset. Dette gjør at skyen ser hvit ut.

En stor og tung regnsky er mørk fordi lite sollys slipper helt gjennom skyen. Mesteparten av lyset absorberes på vei gjennom skyen.

Solstråler som treffer skyene reflekteres enten tilbake til atmosfæren (gir svarte skyer fra bakken) eller i gjennom skyene (gir grå eller hvite skyer fra bakken). Hvor mange solstråler som trenger igjennom kommer an på skyens tykkelse.

Foto: Colourbox/Kamilla Pedersen

Hvite skyer

Skyer er normalt hvite fordi lyset som treffer dem blir reflektert i utallige små iskrystaller og mikroskopiske vanndråper.

Disse små vanndråpene vil effektivt reflektere sollyset i alle retninger.

Selv i små skyer passerer lite sollys gjennom skyen uten å treffe på vanndråper og endre retning minst en gang. Samtidig absorberer disse skyene veldig lite lys.

Siden hvitt sollys blir reflektert i alle retninger ser skyen hvit ut.

Siden lite lys når fram til undersiden av skyen ser den mørk ut.

Foto: MUSTAFA OZER/AFP

Mørke regnskyer

I større skyer blir mer sollys reflektert tilbake mot sola, og mindre sollys slipper helt gjennom skyene.

Veldig lite lys slipper gjennom en sky som er 1000 meter tykk.

Derfor er skyen mørk på undersiden

En stor sky inneholder ofte større vanndråper, og de største dråpene vil være nær bunnen av skyen.

Disse større dråpene absorberer lys effektivt. Dermed blir mesteparten av lyset som når frem til bunnen av skyen absorbert, og dette får undersiden av skyen til å se enda mørkere ut.

Hvis man ser en slik sky fra oversiden vil den derimot være kritthvit siden mye lys blir reflektert i de små iskrystallene i toppen av skyen.

I disse store mørke skyene kan dråpene vokse seg store nok til å falle ned som regn. Derfor assosierer vi ofte disse mørke skyene med dårlig vær.

• Har du værspørsmål? Send de til yr-meteorologene!
• Les flere artikler fra «spør meteorologen»