Rektors blogg:

Så er det bursdagsfeiring igjen. Tirsdag 2. september er det 203 år siden kong Frederik 6. ga ordre om at det skulle opprettes et ”fulstændigt Universitet” i Norge. Til alle studenter og ansatte ved Universitetet i Oslo: Gratulerer med dagen! To our international students and employees: Congratulations, and thank you for having chosen to study or work at UiO.

You are invited to take part in the celebration of UiO’s birthday. There is a number of events that are open to you, and they are all to be found on the university’s homepage. You may choose to join the ceremony in the University Aula on 2 September at 2 PM, for the official celebration of our birthday and for attending the awards of honorary doctorates and prizes. Or you may choose to take part in a more relaxed birthday party on the Frederikke square at noon the same day. Black Debbath will be playing for you.

And don’t forget: this week there will be a string of interesting lectures, given by our newly appointed honorary doctors. On top of it all, there will be a seminar with the winners of UiO’s prize for science communication. And the tradition of having a Kristine Bonnevie lecture in honor of our first female professor will be upheld. The latter lecture will be given in Auditorium 1, Georg Sverdrup’s hus at 10.15 AM, September 2. Please visit our homepage for details.

Vi har mye å feire og mye å være stolt av. I et år der vi markerer grunnlov og selvstendighet har vi en god anledning til å minne hverandre om at universitetet var svært delaktig i det som skjedde i 1814. Det kongelige Frederiks universitet, som vi het da, var representert både på riksforsamlingen på Eidsvoll om våren og det overordentlige storting om høsten. Georg Sverdrup - professor i gresk og latin og vår første universitetsbibliotekar - var en av riksforsamlingens presidenter og en toneangivende skikkelse i selvstendighetspartiet - flertallskonstellasjonen som sikret Norge en av samtidens mest radikale og demokratiske grunnlover.

For 200 år siden hadde våre grunnlovsfedre et klart syn på hvor viktig universitetet var. Det skulle gjøre selvstendigheten varig. Det måtte kunne utdanne embetsmenn og støtte opp om demokratiets institusjoner, og det skulle være fullstendig og ikke bare rettet inn mot datidens næringsliv. Min påstand er at 200 år senere – i 2014 – er Norge i en tilsvarende situasjon: Det er et presserende behov for utdanning og forskning av høyeste kvalitet. Vi står foran en omlegging av vår økonomi, og vi er eksponert for en verden som jakter på de samme talentene, studentene og forskningsressursene som vi gjør. I dag må våre utdanningsinstitusjoner ha en attraktivitet som kompenserer for vår plassering i Europas språklige og geografiske utkant. Dette krever innsats fra institusjonene selv og fra våre myndigheter. Så når vi feirer vår bursdag bør vi samtidig markere våre høye ambisjoner innen forskning så vel som utdanning. Ambisjonene på disse områdene har ikke utviklet seg så raskt som landets økonomiske styrke. De har blitt hengende etter. Dette er et misforhold vi alle må bidra til å rette opp.

Som sagt – vi har mye å være stolt av. Vi utdanner svært mange godt kvalifiserte kandidater hvert eneste år. Vi bidrar med omtrent en tredel av alle doktorgradene som årlig forsvares her i landet. På vår fødselsdag skal noen av de nye doktorene få overrakt kongens gullmedalje for innsatsen. Og vi skal feire fire prisvinnere som utmerkede representanter for våre fire samfunnsoppdrag – forskning, utdanning, formidling og innovasjon. Og så skal vi i dagene som kommer markere 200-årsjubileet for et livskraftig Medisinsk fakultet. Dette jubileet vil gjøre det klart for alle hvilken stor betydning UiO har hatt for oppbyggingen og utviklingen av det norske helsevesen og det norske samfunn.

------------------------------

Forelesning ved æresdoktor Alicia Bárcena: Equality and Sustainable Development: a Latin American and Caribbean perspective