Rektors blogg:

På tirsdag 11. november kl.16.00 er finalen i gang. Vinnerne av Rektors utfordring 2014 skal kåres. Dette skjer i Vestibylen i Vilhelm Bjerknes’ hus. Velkommen til et spennende arrangement.  

Det har vel ikke vært et tidspunkt i menneskehetens nye historie der det ikke har blitt sagt at «verden har aldri hatt større utfordringer enn i dag».  Forskjellen er at nå er det sant. Dagens utfordringer er uten presedens. Klimautfordringene er nye, og det samme er de demografiske utfordringene. Vi blir flere, og vi blir eldre. Vi må tenke nytt.

Det er på universitetene vi må tenke nytt. Og vi vet at evnen til å tenke nytt – virkelig nytt – er like stor, ja sikkert større, blant studentene enn blant oss litt eldre, som kanskje har stivnet litt i gamle tenkemåter. Derfor Rektors utfordring. Derfor denne innovasjonskonkurransen som nå arrangeres for andre gang. Konkurransen skal gjøre det klart for alle at innovasjon ikke er begrenset til forskningsmiljøer med tilgang på høyteknologi, men at nye og banebrytende idéer kan komme fra hvem som helst – når som helst!

Årets tema er innovasjon for eldre. Sagt på en annen måte: Innovasjon for vellykket aldring. Vår partner i dette prosjektet er Oslo Kommune med Kunnskap Oslo, der vi samarbeider vi med Hersleb og Blindern videregående skole.

At andelen eldre i befolkningen øker, fører med seg mange utfordringer. Innovasjon og nye løsninger må til for at vi skal få en aktiv og opplevelsesrik alderdom, i tillegg til den pleien og omsorgen vi trenger.

Folkehelseinstituttet trekker fram fire ting vi kan gjøre for å legge forholdene til rette for en god alderdom: Bruke hodet, være fysisk aktiv, ha et godt kosthold og å være sosial. Hvis vi kan drive med meningsfylte aktiviteter og delta i samfunnet, holder vi oss friske lenger. Seniortilværelsen skal være en aktiv periode med muligheter til både å leve og oppleve.

Når vi snakker om innovasjon, er det OECDs definisjon vi legger til grunn: Innovasjoner er nye eller vesentlig forbedrede varer, tjenester, prosesser, organisasjonsformer eller markedsføringsmodeller som tas i bruk for å oppnå samfunnsnytte, herunder verdiskaping.

Det kan også sies vesentlig kortere: Innovasjon skjer gjennom kontinuerlig forbedring.

I årets utgave av «Rektors utfordring» er det altså innovasjon for eldre som er temaet. I mitt blogginnlegg i fjor skrev jeg at sunn aldring er viktig både for individ og samfunn. Ikke minst er sunn aldring viktig i et land der andelen eldre øker – som i Norge. Jeg skrev også om at aldring er et tema som skriker etter mer forskning. Vi må forstå hva som skjer i kroppen vår – og i hjernen vår – når vi eldes. Og hvordan kan vi forebygge aldersrelatert sykdom og demens?

Studentene har tatt utfordringen på strak arm. På under tre måneder ble det sendt inn om lag 50 gode idéer! Idéene var så gode at vi har sett oss nødt til å utvide antall finalister fra de planlagte ti til 13.  

Finalistene vil komme med sine innspill om hvordan Oslos eldre skal få en aktiv, opplevelsesrik og trygg alderdom. Felles for de fleste lagene er at de benytter dagens teknologi på nye måter for å skape mer effektive løsninger for fremtidens eldre. Vinnerne av de to prisene, Rektors utfordring og Oslo kommunes pris (begge verdt ett semesters studielån), kåres under finalen på tirsdag. I  tillegg vil ett av lagene stikke av med publikumsprisen. Derfor – møt opp og stem på din favoritt!