Rektors blogg:

Til alle ansatte og studenter ved UiO og til alle våre samarbeidspartnere: Godt nyttår! Og takk for stor innsats og godt samarbeid i 2014.

Vi har nettopp lagt bak oss et år der vi har markert og feiret vår grunnlov, vår frihet og vårt demokrati. UiOs ansatte har stått i fremste linje i denne markeringen. Jeg har ikke oversikt over antall arrangementer UiO har vært ansvarlig for eller bidratt til, men det nærmer seg vel et hundretalls. En forsker ved Det humanistiske fakultet fortalte at han nettopp hadde holdt sitt 73. foredrag om grunnloven i løpet av 2014. Dette fortalte han meg da vi tilfeldigvis møttes i november. Og da var det fremdeles flere uker igjen av jubileumsåret. Takk til alle for stor innsats som har blitt verdsatt og lagt merke til!

Våre skoler og våre universiteter er vårt samfunns hjørnestener. Dette var våre grunnlovsfedre klar over, og dette var Norge anno 1814 klar over. Selvstendigheten kunne ikke bli varig uten et godt universitet. Jeg sier et godt universitet. For den gang var det bare ett universitet i Norge.  Vårt eget.

Grunnlovsmarkeringen har fått oss til å reflektere over utviklingen av det norske samfunnet. Den har minnet oss om at det er kunnskap og utdannelse som har brakt vårt samfunn dit det er i dag. Og vi vet at det er kunnskap og utdannelse som vil ta samfunnet dit vi ønsker det skal være i morgen.

Statsministeren sa i sin nyttårstale: «Vi må bli bedre på å skape nytt. Derfor vil det i år være en historisk satsing på forskning, innovasjon og kunnskap. Det gir oss kraft til å omstille oss.»  Det er flott at regjeringen har slike høye ambisjoner. De deler jeg fullt ut. Ikke bare fordi kunnskap er viktig for omstilling av vår økonomi - men fordi kunnskap har egenverdi, og fordi kunnskap, forskning og utdanning er avgjørende for å skape tillit og forståelse mellom  land og kulturer.

I dette perspektivet står internasjonaliseringen sentralt. Internasjonaliseringen av vår utdanning skal fremme engasjement og empati over landegrensene. I en urolig verden som higer etter stabilitet må vi holde grensene åpne for studenter og kunnskap. For de akademiske forbindelsene bidrar til den skjøre veven som holder verdenssamfunnet sammen.

Mitt ønske for 2015 er at UiO skal bli enda mer utadvendt, at vi skal bidra enda sterkere til den internasjonale kunnskapsallmenningen, at vi skal utvikle enda flere verdensledende forskningsmiljøer.  

Langtidsplanen for forskning og høyere utdanning 2015–2024, som ble lagt fram i fjor høst, gir oss god støtte. Det er gledelig at vi nå for første gang får en langtidsplan som kan bidra til å sikre den langsiktigheten og forutsigbarheten som er så avgjørende for god grunnforskning og høyere utdanning. Og langtidsplanen støtter opp under UiOs satsing på livsvitenskap: Av planen fremgår det at regjeringen prioriterer «to byggeprosjekter som særlig bidrar til å nå langtidsplanens tre overordnede mål om styrket konkurransekraft og omstillingsevne, møte de store samfunnsutfordringene og utvikle fagmiljøer av fremragende kvalitet. Det ene prosjektet er bygg for livsvitenskap, farmasi og kjemi ved Universitetet i Oslo. Det andre prosjektet er oppgradering av Marinteknisk senter i Trondheim (Ocean Space Centre). Disse prosjektene vil også gi gode vilkår for utviklingen av verdensledende fagmiljøer innenfor de langsiktige prioriteringene muliggjørende teknologier og hav.»

Satsingen på livsvitenskap er en av de tre store tverrfakultære satsingene som UiO vil videreføre i 2015. Energi og den nordiske modellen er temaene for de to andre satsingene. «Unpacking the Nordic model» et den nyeste av disse – vedtatt av Universitetsstyret i juni 2014. Det er utmerket at vi nå får en tverrfaglig satsing som tar utgangspunkt i humanistisk og samfunnsvitenskapelig forskning.

Universitetsstyret har bestemt at 2015 skal være «tverrfaglighetens år» - et år der UiO skal sette tverrfaglig forskning og utdanning høyt på agendaen. Hvordan kan UiO dra nytte av sin store faglige bredde på en enda bedre måte enn i dag? Igjen dreier det seg om å være utadvendt – å vende seg mot de mulighetene som gis ved å snakke med og samhandle med andre disipliner enn sin egen.

Det er også andre viktige satsinger på agendaen for 2015:

I løpet av de første månedene av 2015 vil vi utvikle UiO: Horisont - et ambisiøst program for satsing på Horisont 2020.  En viktig komponent i dette programmet er mer effektiv støtte til de forskerne som søker EU-finansiering eller som allerede har dratt i land et EU-finansiert prosjekt. Regjeringen forventer at vi øker innhentingen av EU-midler med 60 %. Ambisjonen er riktig, men uhyre krevende!

Kanskje aller viktigst: Universitetsstyret har bedt om – og har fått – et kritisk blikk utenfra gjennom rapporten fra vårt Strategic Advisory Board.  Nå har styret vedtatt at rapporten skal følges opp. I 2015 skal oppfølgingen starte for fullt. Jeg er ikke i tvil: UiO vil bli en enda bedre institusjon dersom vi klarer å ta rapporten på alvor. Det dreier seg om å dyrke fram kvalitet i utdanning og forskning – å alltid ville videre. Det dreier seg om å utnytte mulighetene i tverrfaglige satsinger. Og det dreier seg om å se kritisk på vår organisering og beslutningsstruktur og være villig til å gjøre endringer der dette er nødvendig.  

Ambisjoner og evnen til å realisere dem er selve resepten for utvikling av et ledende universitet. La 2015 bli et merkeår for høyere utdanning og forskning i Norge!