Mellom ideologi og pragmatisme
I løpet av 1990-årene er det lansert flere nye politiske prosjekter. Jaglands samråd og Bondeviks Verdikommisjon er to slike prosjekter. Mindre politiserte eksempler er ulike etikkråd og kommisjoner. Disse organene kan sies å representere en institusjonalisering av nye politiske ideer og verdier. Felles for disse ideene er en ny verdiorientering i politikken, der formålet ofte er å skape større forståelse mellom staten og samfunnet. I denne forbindelse står revitaliseringen av sivilsamfunnsbegrepet sentralt, et begrep som ofte blir brukt ukritisk og motstridende. De ovennevnte politiske prosjektene kan etter min mening sees som konkrete uttrykk for ideer som er sentrale i teorier om det sivile samfunn. Det er imidlertid viktig også å spørre hva som ligger bak denne fornyete interessen for “det sivile samfunn”. Mer generelt bør det undersøkes hvilke endringer i forholdet mellom styrende og styrte som ligger implisitt i den politiske debatt, og hvilken relevans sivilsamfunnsbegrepet har for moderne demokratier.