Sovjetmakten skaper nasjoner
Som så mange steder i det tidligere Sovjetunionen er det også i de sentralasiatiske republikkene en sterkt nasjonal orientering i dag. Den pågående nasjonsbyggingen kan imidlertid vanskelig forstås uten kjennskap til sovjetmyndighetenes egen nasjonsbygging i dette området fra midten av 1920-tallet.
Nasjonen som organisasjonsprinsipp hadde i utgangspunktet ikke noen sentral plass i den sovjetiske ideologien. Lenin betraktet den som en «borgerlig fiksjon.» Ikke desto mindre var sovjetmyndighetenes politikk i Sentral-Asia i mange henseender en storstilt nasjonsbygging. Det som skjer i Sentral-Asia i dag kan på mange måter sees som en følge eller som andre fase av den sovjetinitierte nasjonsbyggingen.
Formålet med denne artikkelen er å redegjøre for hva som kjennetegnet den sovjetiske nasjonsbyggingen og for hva som var bakgrunnen for den. Videre skal oppmerksomheten rettes mot de sentralasiatiske republikkene av i dag, med særlig blikk på Turkmenistan, som er artikkelforfatterens «satsingsområde». Hensikten er å vise hvordan nasjonsbygging på ny preger området, diskutere nasjonsbyggingens muligheter og begrensninger