Det minste onde
En grunnleggende menneskerettslig, politisk og terapeutisk forutsetning er at tvang i seg selv er et onde. Tvang bør derfor bare anvendes når dette er absolutt nødvendig, og når gevinstene ved tvangsbruk er større enn ulempene. Like fullt er tvangsinnleggelse et hyppig virkemiddel for problemløsning i det psykiske helsevernet: Over halvparten av alle pasientene på psykiatriske sykehus er tvangsinnlagte (Hagen: 1997).